Djosos Krost – No Sign Of Bad

Djosos Krost es un grupo danés que parece que hayan vivido media vida en Jamaica. Lo suyo es un ejemplo de cómo comprender un estilo musical y trasladarlo a otro terreno. El resultado ya estaba inventado con anterioridad y de ello postee algo al respecto cuando hablé sobre el dub electrónico (no el dub que sale de las caras B de los discos de reggae). Ya recomendé los Hi-Fidelity Dub Sessions, que a pesar de ser bastante antiguos reflejaban bastante este estilo minoritario y plasmado en escasas canciones. Grupos míticos que destacaron podemos nombrar a Tosca en sus primeros discos (el Suzuki es un gran ejemplo) o Boozoo Bajou con su Satta. A mi personalmente me cuesta cada vez más encontrar este tipo de música, pienso que debido un poco al auge del dubstep y a que no es un estilo aprovechable para una actuación en directo.

No Sign Of Bad no es ninguna novedad. De hecho apareció en el 2005 pero hasta que no llegó la fiebre de los blogs no le llegué a conocer hasta este año. Decía lo de comprender el estilo porque Djosos Krost se sacaron un disco de debut donde a pesar de ser electrónico la mayoría de las canciones mantenían el carácter reggae, ya que otros grupos prefieren aderecer este mismo dub con el downtempo o arreglos más ambient, por lo que se pierde un poco la esencia. Así en este disco encontramos desde temas inspirados en el dancehall, pistas con algo de ragga y por supuesto dub instrumental (ya sabemos que el dub es instrumental, pero aquí me refiero a que a diferencia de los otros temas no hay aportación vocal); sin tampoco dejar de lado sonidos más electrónicos que te vuelven a recordar que ante todo sigue siendo un disco de música electrónica. Porque este aspecto es donde más llega a sobresalir, aprovechando los recursos que este tipo de música ofrece para meternos sintetizadores que van rebotando de un altavoz a otro como en Straight Upfront o la potencia de graves que te da un buen bajo sintetizador como en el caso de Darkness.

Si a todo esto le unimos una producción excelente, para mi ha sido uno de los mejores discos que me he encontrado este año y toda una lástima no haber podido disfrutar de él cuando apareció. Créeme si te digo que no hace falta que te guste el reggae para que acabes adorando este No Sign Of Bad.

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Pitch Black – Rude Mechanicals

Aprovechando la coyuntura de Burial y el coñazo que os di con el dub, os dejo aquí el nuevo trabajo de estos neozelandeses que dista mucho de la gente de Hyperdub, y que poco tiene que ver con aquella infame película del mismo nombre. Aquí se trata más de mantener el concepto original del dub (puramente instrumental con cadencia lenta y uso de muchos efectos, sobre todo de reverbs) pero a la vez acercándolo mucho a la electrónica. La sensación de “sonido espacioso” que suele ofrecer el dub la aprovechan al máximo en casi todo el disco salvo en un par de temas donde tiran más de ritmo y en otros dos que son casi exclusivamente ambient, sin el característico bajo tirando del tema. Tiene dos colaboraciones con dos raperos (Brother J y KP, completamente desconocidos a no ser que estés muy muy puesto en el tema) con resultados bastante dispares. En el primer caso la aportación es pequeña pero le da un toque reggae que lo acerca mucho al dub más ortodoxo, mientras que el segundo parece mucho más un tema sacado de un disco de Rodney Hunter que de un disco de lo que se supone que es el dub. Para gustos colores, pero yo en este caso me quedo mejor con el primero.

Creo que es un disco notable que intenta ofrecer algunos sabores del dub más moderno, con temas ambient que no dejan de estar a la altura del resto. Otro detalle que creo que es importante destacar es que el disco está perfectamente mezclado, con unos graves claros y precisos que no emborronan el resto de sonidos y sabiendo jugar en todo momento con las reverbs y el panning. Sin duda es uno de esos discos que se disfrutan más cuanto mayor sea el volumen y sin que eso signifique dañarte los tímpanos. Es que no todos los días se encuentran discos bien mezclados y donde no se haya abusado de la compresión.

Por cierto, si queréis recopilatorios de dub os recomiendo los Hi Fidelity Dub Session. Son bastante antiguos (el último creo que es del 2003) pero se acercan mucho al dub más electrónico y comercial, lo que gustará sin duda a la gente no tan afín a este estilo. Otra serie de recopilatorios es la Roots of Dub Funk que esos sí se centran en el dub de toda la vida.

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Burial – Untrue

El año pasado el sello Hyperdub sorprendía a propios y a extraños con la publicación de un primer trabajo en CD de la mano de Burial, al que pronto se sumaría el de Kode 9 and The Space Ape. Aunque ambos tuvieron bastante éxito, el de Burial se llevaría a la postre todos los elogios de la crítica y del público, apareciendo en los primeros puestos de las miles de listas que realizaron los blogueros y la prensa especializada en música electŕonica. Mucha de esta culpa se debió a la reinvención de un estilo musical que estaba pasando por tiempos muy negros, como es el dub.

Como hoy me apetece ser más pedante de la cuenta os voy a ayudar a hacer algo de memoria sobre la evolución de la música. Para hacerlo mucho más corto, y no tener que empezar desde la música en la prehistoria, saltemos a una época más actual y centrémonos en el reggae, en Jamaica y en los míticos sound system. Por aquel entonces era normal que en los singles existiera por la cara B (para los más jóvenes, los vinilos tienen dos caras, lol) una versión del mismo tema en la que desaparecía la parte vocal y sólo dejaban los intrumentos, y en algunos casos los coros, del original. Esto permitía que en los sound system (los primos elegantes del típico equipo del tunero calorro de turno) la gente pudiera pillarse un micro y cantar lo que fuera encima de la base. Obviamente esto aquí no se puede hacer, porque viene la SGAE y te saca hasta la cerilla de los oídos. Como podéis intuir, de estos clash, que era el nombre que recibían las competiciones de este tipo, surgiría gran parte del rap. El dub era, ni más ni menos, que la cara B de los singles.

Bueno, pero después de más treinta años el dub, como todo en esta vida, ha ido evolucionando poco a poco y en poco tiempo se convirtió en un estilo propio con temas originales sin que hayan tenido que salir necesariamente del reggae. Conservó el carácter exclusivamente instrumental que tenía originalmente, pero el tempo se hizo mucho más pausado y se usaron reverbs enormes que convertían cualquier golpe de percusión en algo interminable. Poco a poco se le añadirían más efectos, hasta que cada vez iba adoptando un carácter mucho más electrónico. Todavía se publican trabajos que mantienen el estilo original, pero actualmente el dub se asocia casi con cualquier tema electrónico que recuerde vagamente al reggae.

Es decir, y desde mi punto de visa, el dub se está convirtiendo en un estilo demasiado difuso que hace que poco a poco se diluya en un mar de imprecisiones sobre lo qué es exactamente. Sobre todo se usa para etiquetar el carácter de cualquier otro estilo, por lo que es normal que se hable de techno-dub, ambient-dub, dubstep. Sin embargo Burial parece haber retorcido aún más el término, ya que su primer trabajo no se podía encasillar en ninguno de los distintos sabores que han ido surgiendo. ¿Lo llamamos entonces hyperdub, como el sello discográfico? Es que si el Suzuki de Tosca se le consideraba en muchos aspectos como dub, Burial parece una versión Art Decò gótica de ese trabajo.

Sea lo que fuere, lo cierto es que el disco de Burial sonaba completamente distinto, y muy original, a cualquier otra cosa que haya pasado por nuestras manos. Después de un año en el que no han parado de publicar singles y con colaboraciones, ahora acaban de publicar su segundo trabajo. La esencia en Untrue es la misma que en su debut. Ahora incorporan más fragmentos vocales femeninos con su caracaterístico abuso constante de capas de bajos que introducen mucha tensión en el oyente (sin que eso tenga que ser ni bueno ni malo). Quizás han perdido calidad en la parte rítmica. Bueno, calidad no es la palabra apropiada, más bien han dejado atrás un poco el nexo que tenían con el dubstep y lo han hecho un poco más ambient. Digamos que suena distinto al anterior disco.

Rapidshare: Burial – Untrue